Ogólne zasady zapobiegania są to zasady, ogólnie przyjęte przez osoby wykonujące służbę BHP. Zastosowanie się do nich jest wymagane również od pracodawców i personelu mającego obniżyć ryzyko zawodowe na danym stanowisku. Należy pamiętać, aby środki były za każdym razem dostosowywane do aktualnie minimalizowanego ryzyka zawodowego. Dzięki temu powinny być bardziej skuteczne i sprzyjają efektywniejszej pracy. Pierwszą z podstawowych zasad zapobiegania bhp jest oczywiście unikanie zagrożeń. Pracodawca powinien dokonać wszelkich starań, aby zminimalizować lub całkowicie zniwelować ryzyko. Pomóc w tym mogą różnego rodzaju szkolenia, kursy itp. Ważne jest, aby pracownik wiedział o ewentualnych zagrożeniach, które mogą wystąpić na jego miejscu pracy. Drugą zasadą zapobiegania jest ocena ryzyka, które jest „wpisane” w pracę na danym stanowisku. Tego rodzaju zagrożenie bezpieczeństwo może występować m.in. u kierowcy tira, osobach pracujących na wysokości. Kolejna zasadą jest zapobieganie ryzyku u samego źródła. Równie ważną kwestią jest dostosowanie danego stanowiska pracy do pracownika. Najlepiej byłoby uwzględnić to przy samym projektowaniu stanowiska. Tyczy się to także odzieży ochronnej i pozostałego ubioru. Ważne jest by wdrożyć na dane stanowisko najnowsze rozwiązania, mogące zmniejszyć ryzyko zawodowe. Należy zwrócić uwagę, by nad danym stanowiskiem czuwała odpowiednia osoba znająca przepisy BHP. Osoba ta powinna zmniejszać ewentualne niebezpieczeństwa w danym środowisku, przykładowo – niebezpieczne płyny wymienić na mniej niebezpieczne.
Dla pracodawcy bezpieczeństwo pracy zatrudnionego pracownika powinno być najważniejsze, dlatego powinien być on choć częściowo zaznajomiony z informacjami przekazywanymi przez instrukcje BHP.